Como funciona
O que o IMC realmente mede
O IMC é uma razão simples criada em 1830 por um estatístico belga e adotada pela OMS nos anos 90 como ferramenta de triagem populacional. É popular porque precisa apenas de peso e altura e dá um número que se correlaciona bem com gordura corporal em grandes grupos. No indivíduo, é um ponto de partida, não um diagnóstico.
Faixas do NHS para adultos
| Categoria | Faixa de IMC (kg/m²) | Observação clínica |
|---|---|---|
| Abaixo do peso | Menos de 18,5 | Pode indicar desnutrição; avaliar com GP |
| Peso saudável | 18,5 – 24,9 | Menor risco estatístico |
| Sobrepeso | 25 – 29,9 | Risco cardiovascular e metabólico maior |
| Obesidade Grau I | 30 – 34,9 | Risco substancialmente maior |
| Obesidade Grau II | 35 – 39,9 | Risco severamente maior |
| Obesidade Grau III | 40+ | Risco muito severo |
Como calcular o IMC manualmente
Exemplo métrico
Altura 1,68 m, peso 65 kg.
IMC = 65 / (1,68 × 1,68) = 65 / 2,8224 ≈ 23,0 — peso saudável.
Exemplo imperial (stones, pounds e pés/polegadas)
5'8" e 11 st 4 lb → 1,7272 m e 71,67 kg.
IMC = 71,67 / 1,7272² ≈ 24,0 — limite superior do saudável.
Faixas ajustadas para alguns grupos étnicos
Diretrizes do NHS/NICE (2022) recomendam faixas menores para pessoas de origem sul-asiática, chinesa, asiática, do Oriente Médio, negra africana ou afro-caribenha, porque o risco cardiovascular e de diabetes tipo 2 sobe com IMC menor nesses grupos.
| Categoria | População geral | Grupos de maior risco |
|---|---|---|
| Peso saudável | 18,5 – 24,9 | 18,5 – 22,9 |
| Sobrepeso | 25 – 29,9 | 23 – 27,4 |
| Obesidade | 30+ | 27,5+ |
Quando o IMC engana
- Pessoas muito musculosas — jogadores de rugby e praticantes de musculação costumam aparecer como "sobrepeso".
- Idosos — a perda natural de massa muscular faz o IMC subestimar a gordura corporal.
- Gestantes — as faixas não se aplicam; usa-se o IMC pré-gestacional.
- Crianças e adolescentes — usa-se IMC por idade (percentis).
Métricas complementares
Combine IMC com circunferência da cintura. O NHS considera a razão cintura/altura:
- Saudável: abaixo de 0,5 (cintura menor que metade da altura).
- Risco aumentado: 0,5 – 0,6.
- Risco alto: acima de 0,6.
O que fazer com o resultado
IMC na faixa saudável é tranquilizador em nível populacional. No dia a dia, o que pesa tanto quanto são aptidão física, qualidade da dieta, sono, tabagismo, álcool e saúde mental. Se estiver fora da faixa, é um convite a falar com um GP, não motivo de pânico.
Se quiser planejar mudanças, veja nossa calculadora de calorias e a calculadora de peso ideal.